Vins de Californie

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Connaissez-vous la « NAPA Valley » ou bien la « SONOMA county » ?

C’est de cette manière que sont désignées les 2 régions viticoles et vinicoles de Californie.

Oui, il s’agit des 2 plus fameux vignobles où l’on pratique la viticulture, aux États Unis d’Amérique. Situés au nord de la baie de San Francisco, il faut emprunter le Golden Bridge et traverser ensuite une région d’élevage comparable aux landes de Bretagne voire Irlande parfois, pour s’y rendre.

Non, nous n’y sommes pas allés spécialement, mais notre fille Caroline étant étudiante à l’université de San Francisco, nous nous sommes décidés, avec Patricia, à aller lui rendre visite en mars 2017.

La découverte du vignoble californien fut entre autre un but de visite.

Sans aucune préparation pour appuyer la notion de découverte, nous y sommes allés avec bien sûr l’idée de passer une journée à déguster des vins californiens.

Eh bien, c’est à l’image des USA, tout est immense là-bas et leurs vignobles n’échappent pas à la règle en témoigne les ceps de vigne ainsi que les entrées monumentales des propriétés.

Nous avons voulu en visiter quelques-unes, mais à notre grand étonnement contrairement par chez nous, il faut payer ! Oui, pour visiter un domaine et déguster, il vous faut donner de l’argent en fonction du nombre de dégustations que vous voulez faire. Vous l’avez compris, nous sommes bien aux USA, la vigne est business. Très vite, nous nous rendons compte que dans toute la région le business est organisé autour des « wineries ». Hébergements, hôtels, auberges, restaurants, lieux pour le bien-être, boutiques d’art, boutiques de dégustation,  tout y est, de mémoire, il fallait compter sur un montant de 70 us$ pour accéder à une propriété à trois personnes!                                         

Devant un tel budget à débourser, nous avons dû reculer à mon grand désespoir et pour ajouter de l’ombre au tableau, les propriétés sont bien évidemment clôturées, il eut fallu faire de l’intrusion …. Les vignobles étaient jolies, bien entretenus et très propres. Au mois de mars, les vignes étaient déjà toutes taillées. 

Alors déçu ? Non bien évidemment, car en plus de l’accès aux propriétés si l’on voulait acheter des bouteilles de vin, c’était une vraie fortune que nous aurions laissée.

                                           A California winyard                                                                                                     A vine

Un peu de technique :

1^er Photo, vous pouvez voir des tuyaux d’arrosage le long des ceps de vigne. Les étés étant très chauds, les périodes de sécheresse doivent être longues.

2^ièmePhoto, regardez bien, la taille ressemble (à s’y méprendre) à celle que nous réalisons sur notre Baco

En fin de journée, nous nous sommes rabattus sur les « tasting rooms »  les cavistes du coin à Napa même où nous avons acheté des bouteilles que j’ai choisi au hasard en faisant attention car là aussi, business is business. Il faut bien lire l’étiquette et bien regarder la localisation du « Winyard ». Pourquoi ? Parce que plus le prix de la bouteille est élevé plus vous êtes sûr de l’origine, c’est-à-dire Napa valley et Sonoma county. Si non, c’est un vin qui vient du sud de la Californie, du Mexique voire du Chili. De mémoire, au-dessous de 15 us$, il ne venait pas de la région et le prix moyen d’un vin d’origine californienne était de 30 us$. Vous pouviez bien sûr déguster au verre des vins dans ces tasting rooms.

J’ai ramené de là-bas deux bouteilles, une de blanc du « Maitre de chai » cépage chenin et une en rouge de l’Obsidian, cépage cabernet sauvignon. Toutes deux venaient bien de la Napa valley. Rien à dire, les deux vins étaient parfais, le blanc presque bien de chez nous et le rouge pas trop sucré pour ne pas dire pas du tout, contrairement à ce qui se dit des vins californiens. Nous avons dégusté ces deux vins en famille à Mantes, histoire de se souvenir de cette escapade au pays du business où le vignoble et le vin sont destinés aux américains faut-il le rappeler aisés.

                                Stéphane Grandclément, votre maître de chai